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Die neue Technik des Kabelfernsehens verhilft in den USA der 1980er-Jahre Nachrichtensendern wie CNN zum Durchbruch. Rund um die Uhr berichten Reporter u.a. von der Ermordung John Lennons oder der spektakulären Rettung des 18 Monate alten Babys Jessica McClure, das in einen Brunnen fiel. Im Laufe des Jahrzehnts schießen wegweisende Sender wie Pilze aus dem Boden - neben dem Musikkanal MTV gehören dazu auch Shopping-Angebote wie QVC oder etliche religiöse Spartenprogramme. Für besonders viel Aufsehen sorgte u.a. der Niedergang des Fernsehpredigerpaares Jim und Tammy Bakker.