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Wie Tom zu Indianer Joes Komplizen wurde: Tom gerät in die Hände von Joe, als er sich bereit erklärt, dessen Kumpel Muff Hustensaft ins Gefängnis zu bringen. Er ahnt nicht, dass sich in der Flasche ein Schlüssel befindet, mit dem Muff für kurze Zeit das Gefängnis verlässt, um den Saloon auszurauben. Tom wird eingeschüchtert: Wenn er Muff verpfeift, wäre er als Mitwisser dran. Tom sieht nur einen Ausweg: Er will mit seinen Freunden das Diebesgut einfach von Joe zurückstehlen! Wie Tom als Verbrecher gejagt wurde: Tom und Huck entdecken am Fluss eine geheime Stelle, an der Joe sein Diebesgut versteckt. Es gelingt ihnen, einer Schachtel eine wertvolle Halskette zu entnehmen, bevor Joe erscheint. Als Tom damit zu Sheriff Perry gehen will, wird er von dem alten Hal aufgehalten und selbst des Diebstahls beschuldigt! Schnell verbreitet sich das Gerücht, dass Tom der Täter ist. Und der weiß sich nur zu helfen, indem er flieht, um seine Unschuld zu beweisen. Wie Tom fast einen Stiefvater bekam: Lehrer Mr. Dobbins als Stiefvater von Tom? Da würde er lieber einen alten Bandit wie Muff Potter wählen! Und doch scheint alles genau darauf hinauszulaufen! Hätte er sich doch nicht bei Dobbins so beliebt gemacht und behauptet, Tante Polly schwärme für ihn! Und das nur, damit Dobbins ihn für die Jury des diesjährigen Backwettbewerbs auswählt. Tom muss um alles in der Welt verhindern, dass Dobbins seiner Tante einen Heiratsantrag macht.